「中立悪の性格」についてざっくりまとめてみました
人生の転機は生きていれば必ず来る、身分に関係なく来る。だからこそ、節約の神様の言葉を信じて貯金すること。貯金は家族の次に君を守ってくれる貴重な存在だ。
一生一大事、身を過ぐるの業、士農工商の外、出家・神職にかぎらず、始末大明神の御託宣にまかせ、金銀を溜むべし。是、二親の外に命の親なり。
井原西鶴『日本永代蔵』(1688)
値段は支払うもの。価値は君が手に入れるものだ。
Price is what you pay; value is what you get.
ウォーレン・バフェット『2008 Letter to Berkshire Shareholders』(2008)
中立悪という存在
中立悪のキャラクターを作ろうとして、「この人は何がしたいんだろう」で止まる。復讐でもない。世界征服でもない。誰かを苦しめること自体が目的でもない……。
そこまで消して、カーソルだけが残る。
中立悪って大きな野望を持たせなくてもいいんですよ。むしろ私は、理由が妙に素朴なほうが面白いと思っています。
得だからやる。割に合わなければ降りる。
人も物も条件も、いったん同じ台の上へ載せて考える。
そこに善悪の判定が入らない。
悪いことをしたいから悪の側へ行くというより、損得だけで歩いていたら、善悪を踏み越えていたという形ですね。
善行だってします。得になるならするし、気まぐれに手を貸すこともある。
道徳的な行動そのものを嫌っているわけではありません。
ただ、誰かの駒になる理由も薄い。
それはかなり身軽です。命令系統から抜けられるし、沈みそうな船からも早く降りられる。
……そのかわり、自分の船が沈むときに呼べる仲間も少ないんですけどね。
この身軽さと寂しさが同じところから出てくる感じ。
私は、中立悪を書くならここを残したいです。
必要なのは、ものすごく重い過去ではありません。
そのキャラクターにとって「勘定が合うもの」が分かれば、かなり動きます。
一言で言うとこんなタイプ
善悪の欄だけ空いたまま、損得の計算は妙に速い。誰の駒にもならないし、自分の駒もあまり増やさない。
「あ、この人かも」と思ったなら、中立悪の棚にいったん置いてみていいと思います。
中立悪が物語で輝く3つの瞬間
中立悪は、「悪人です」と名札をつけて歩くタイプではありません。
何を見るか。何を切るか。何なら残すか。
判断の順番に個人差が出ます。
実利眼
損得を考えるキャラクター自体は珍しくありません。
違うのは、その考慮する中で善悪の価値を軽視していることです。
全員が「助けるべきか」「見捨てるべきか」で言葉に詰まっている横で、中立悪だけが「で、いくら出る？」と聞く。
あるいは逆に、全員が見捨てようとしている相手を「生かしたほうが高く売れる」と助ける。
どちらでもいいんです。
善悪ではなく、条件で向きが変わることのほうが大事ですから。
だから中立悪は善行もできます。
非道だから躊躇しないことはあっても、道徳的な行動をわざわざ避ける必要はありません。
正義の味方になった翌日に同じ顔で悪党と取引していても、本人の中では案外きれいにつながっています。
独立独歩
雇い主がいても、「上司」という感覚は薄めです。現在の取引相手。かなり近いのはこっちですね。
契約が終われば、関係も終わる。
忠誠を誓わない代わりに、恨みまで持ち帰らないこともある。
この関係、冷たいんですけど、妙にきれいなんですよ。
陣営が固まりきった物語では特に便利です。
王国側にも反乱側にも顔を出せる。昨日の敵と今日の仕事をしても、本人だけは気まずくない。
しかも裏切った自覚すらない場合があります。契約が切れただけなので。
こういうキャラクターを1人置くと、陣営どうしをつなぐ細い通路ができます。
観察眼
人間観察が趣味なのではなく、生き延びるための道具なんですよね。
人も物も、同じまなざしで測る。相手の靴の減り方と、机に積まれた書類を同じ精度で見ています。
声が震えた。昨日より荷物が少ない。店員が値札を貼り替えた。
そういう小さな変化を拾って、「ここはもう危ない」と先に降りる。
便利です。ものすごく便利。ただ、いちど値踏みの済んだ相手が白紙に戻ることは、まずありません……。
「この人はこういう人間だ」と値段をつけたあと、新しい材料が出ても札を外せない。
よく見える目と、人を信じにくい癖は同じ根から出ています。
中立悪が抱え込みやすいもの
弱点って、キャラクターを弱くするためだけの欄ではないんですよ。
むしろ「この人なら、どこで失敗するか」を決める欄です。
中立悪の場合、派手な欠点を足すより、長所の先に現れるほころびとして考えましょう。
不信
中立悪を書いていて、「ただ意地の悪い人になったな……」となることがあります。
そういうときは、性格をもっと悪くする必要はありません。
疑う理由をひとつ戻してみてください。
中立悪の不信は、自分を守るための先回りとして書けます。
よく見えるから、裏切りの手順まで想像できてしまう。なら、裏切られる前に距離を取る。
本人としては合理的。だから、毎回やる。
すると周囲からは、「何を考えているか分からない」「どうせ信用されていない」と見られるようになる。
誰も信じない人は、だんだん信じてもらえなくなる。
この往復だけで十分に葛藤になります。
さらに面白いのが、本当に裏のない好意を渡されたときです。
疑えばいつもの自分でいられる。受け取れば、今までの計算をひとつ直さなければならない。
私はここで即座に改心させるより、受け取ったあともずっと疑っているくらいが好きですね。
そんなに簡単にクセは剥がれません。
孤立
独立できる。助けを借りなくても動ける。借りを作らなくていい。
便利です。
便利すぎるので、気づくと誰もいません。
本当にまずい状況へ落ちたとき、助けを求める先が思い当たらない。
頼れる相手を「作らなかった」というより、その場その場では作る理由がなかったんですよ。
この順番が大事です。
孤独になりたかったわけではない。
毎回の合理的な判断を積み上げたら、最後に孤独だけが残った。
強いキャラクターほど、ここは効きます。
敵を何人倒せるかより、「助けて」と言える相手が1人もいない場面のほうが、ずっと痛いことがありますから。
もちろん、すべての中立悪を孤独にする必要はありません。
「借りを作りたくない」と支援を断るくらいでも、この癖は十分に見えます。
中立悪を形にする設定の素材集
物語で活躍させる職業アイデア
始末屋
依頼人の名前も、依頼の目的も聞かない始末屋。
かなり直球です。でも、中立悪の「善悪ではなく条件を見る」をそのまま職業倫理にできるので、やっぱり強い。
報酬、期限、対象。確認するのはそれだけ。
依頼の裏側を読者だけが知っている状態にすると、本人が何も知らないまま物語の中心を横切れます。
あとから依頼人の正体が分かっても、「それ、契約内容に入っていたか？」で済ませられる。
この温度差は使いやすいですね。
沈没船のサルベージ
遭難者ではなく、積荷を引き上げる仕事です。
中立善の救助役と、ぜひ同じ船に乗せてみたい。
片方は海面に人影を探し、もう片方は沈んだ船の位置を見る。
同じ海図を広げているのに、丸をつける場所が違います。
これ、群像劇だとかなりおいしいんですよ。
どちらも仕事はできる。どちらも現場を見ている。それでも優先順位だけが合わない。
相手を愚かにしなくても対立が成立します。
怪しい魔道具の中古販売屋
魔力の強さを、危険度より先に値段へ変換する目利きです。
「触ると三日眠れない呪いがあります」
「なるほど、では寝具店と組めますね」
……いや、たぶんそういう話ではない。
でも、危険だから捨てるのではなく、誰なら買うかを考える。
実利眼と観察眼を市場へ向けると、こういう商売になります。
呪物が持ち主を変えるたびに別の事件へ移るので、物語の視点を運ぶ役にも向いています。
本人は財布だけ見ていても、売った先では大騒ぎ。なかなか便利です。
このタイプを象徴するもの
カッコウ
カッコウの托卵は、中立悪のモチーフとしてかなり分かりやすいです。
自分で抱えず、別の場所へ預ける。
そこに人間的な善悪を当てはめる話ではありませんが、「自分で背負わずに成立させる」という構図だけ借りると面白い。
羽根を意匠へ入れるくらいでも使えますし、育ての親と血縁が別という設定へつないでもいいと思います。
彼岸花
赤く目立つのに、どこか近寄りにくい。
中立悪へ使うなら、私は毒そのものより、価値と危険が同じ場所にあるという見え方を拾いたいです。
きれいだから触れる。危ないから避ける。
見る側の事情で評価がひっくり返る。
紋章や衣装へ入れても分かりやすいですし、本人は花言葉なんて気にせず「目立つから使っている」くらいでも中立悪らしいですね。
質屋の値札
形見にも値段がつく。
思い出にも、初任給で買ったものにも、店頭では数字の札がつきます。
もちろん持ち主にとっての価値まで、その数字になるわけではありません。
でも、中立悪が見るのはまずそちらです。いくらで動くのか。何と交換できるのか。
この「値段」と「価値」のずれをキャラクターの中へ持ち込むと、かなり話が作れます。
本人が値段をつけられないものに出会った瞬間も含めて。
鈍色
白でも黒でもなく、光も強く返さない灰色。
派手ではありません。
でも、中立悪に真っ黒を置くより、私はこのくらい曖昧な色のほうが似合うと思っています。
悪の側にはいる。けれど、悪を誇示する必要はない。
そんな立ち位置を色だけで出しやすいんですよ。
引き潮
波が引いたあとの浜には、残されたものが見えてきます。
押し寄せる波は分かりやすく力強い。引き潮は逆です。静かに持っていくし、静かに残す。
中立悪を破壊者としてではなく、「価値がなくなった場所から先にいなくなる人」として描くなら、かなり似合います。
砂浜に書いた名前まで一緒に消していく。
そういう静かな力のほうですね。
中立悪のキャラクターが輝く場面
ここからは、説明をいったん減らします。
性質を先に言葉で決めるより、何を見るかで分かる場面を3つ。
三行目の墨 価値を冷静に見る人物として 封をひらく
帳面の三行目だけ、墨が新しかった。
去年の秋の支出を記した頁である。七人分の給金をまとめた欄に、「支払済」とある。ほかの文字は茶色く沈んでいるのに、その三字だけ黒い。
指の腹でなぞる。紙の表面が少し荒れていた。
一度、削っている。
受領書の束をほどいた。七人の名前と金額は揃っている。署名だけが、五か月続けて空白だった。
明朝、貸し手の番頭が帳面を見に来る。先月の融資を更新するためだ。帳面に私の検印があれば、春まで資金がつながる。
なければ、そこで終わる。
宿へ戻り、荷をまとめた。
階段を下りると、雇い主のエルンが戸口に立っていた。
「見たんだな」
「ええ」
「来月には払える」
「それは七人にお伝えください」
「お前の検印がなければ、融資が切れる」
「存じています」
彼は上着の裾を握った。
「十日でいい。残ってくれ」
私は外套の襟を直した。それも彼にもらったものだった。旅の初日、雨の中で荷を運んだ私を見て、自分の予備を渡してくれた。
よい人だった。
少なくとも、そのときは。
「裏の荷馬車と馬をいただきます」
エルンの顔が変わった。
「それがなければ仕事にならない」
「でしょうね」
「七人とも働けなくなる」
「ええ」
「分かって言ってるのか」
「もちろん」
しばらく、雨樋から落ちる水の音だけがした。
「馬車を渡して、帳面に判をもらえば、融資は続くんだな」
「帳面について、私が確認した範囲には相違がない、と書きます」
「給金のことは」
「訊かれなければ答えません」
彼は目を閉じた。
やがて倉庫へ行き、馬車の鍵と譲渡書を持って戻った。
私は署名を確かめた。
帳面の末尾には、
「記載について確認済」
とだけ書いた。
嘘ではない。
荷馬車を出す。
台所の窓には、まだ明かりがついていた。七人は明日も仕事があるつもりでいるのだろう。
角を曲がるとき、車輪が敷石に跳ねた。
肩にかかった外套から、まだこの家の石鹸の匂いがした。
渡る数 感情ではなく事実で考える 封をひらく
寄合所の窓から、橋のない川が見えた。
落ちたのは三か月前だ。
上流の粉挽き衆は、嵐の夜に堰を守った苦労を話した。下流の畑衆は、流された苗の数を並べた。
話は三時間で二度、最初へ戻った。
「水を放した時刻を出せ」
下流の若い代表が言った。
「水番が記録してるはずだ」
私は机の下の鞄へ目を落とした。
記録なら入っている。
堰を開けた時刻も、水位も、水番の署名もある。ただし、橋脚が折れた時刻を見た者はいない。記録を出せば、次は原因の話になる。
原因を決めるには役人を呼ぶ必要がある。
役人が来る頃には、今年の作付けが一つ終わる。
「記録はあります」
土間が静かになった。
「なら見せろ」
「今日は見せません」
若い男が立ち上がった。
「何のために持ってきた」
「必要なら使うためです」
「いま必要だろう」
「橋を掛けるためには、必要ありません」
怒鳴り声が重なった。
私は、それが収まるのを待ってから、一冊の古い通行帳を机へ置いた。
「昨年、橋を渡った荷車は上流が四十、下流が百二十。掛け替え費用は一対三で負担してください」
「ふざけるな。壊した側が少なく出すのか」
「壊した側がどちらかは、まだ決まっていません」
「じゃあ調べろ」
「調べれば、今季には間に合いません」
窓の外に川がある。
その向こうに、下流側の畑がある。
橋がなければ苗は遠回りする。雨が続けば、その道も使えない。
若い男はそれを見た。
「半々だ」
「通行実績と合いません」
「六対四」
「三対一です」
「こっちは損をしてるんだぞ」
「だから急いでいるのでしょう」
また沈黙した。
粉挽きの老人が、先に署名した。
下流の男は紙を睨み、それから言った。
「その記録は捨てるな」
「もちろん」
「工事が終わったら見る」
「そのとき話しましょう」
ようやく二つ目の署名が入った。
私は契約書の下に、自分の報酬を書き加えた。
工事費の四十分の一。
二人とも、今度は文句を言わなかった。
外へ出る。
子どもが川へ石を投げていた。
一つは対岸まで届かなかった。
もう一つは、途中の浅瀬に落ちた。
橋があれば、誰もそんな距離を測らなくていい。
鞄を持ち直した。
中にはまだ、水番の記録がある。
一番遅く入る 守るために汚れ役になる中立悪らしさ 封をひらく
親方の家へ着いたとき、枕元には新しい燭が二本立っていた。
芯はまだ短い。
寝台のそばでは、娘のエダが父親の手を握っていた。隣家の女が祈りを続け、若い弟子は窓の外を見ている。
私はいちばん遅かった。
「来てくださったんですね」
エダが立ち上がる。
「仕事場を見せてもらうよ」
礼を言いかけた顔が止まった。
それでも、彼女は戸棚の鍵が掛かっていないことを教えた。
仕事場は昔のままだった。
鉋が九つ。鑿は十二本。三本は柄を替えてある。机の引き出しには証文の控えが三枚あり、その一枚は来月が期限だった。
担保は仕事場と道具一式。
原本は、私が持っている。
昨日、貸し手から買った。
額面の半分ほどだった。返済の見込みが薄い債権は、それくらいで手放してもらえる。
道具を一つずつ数える。
刃の傷。柄の印。箱の留め具。
親方は昔、私の作った椅子の脚を見て、値をつけろと言った。
私は自分の仕事だから高く言った。
親方は笑わなかった。
「買う側の目で見ろ」
それだけだった。
見直すと、値は半分になった。
親方は、その値で脚を買ってくれた。
目録を書き終える頃、エダが仕事場へ入ってきた。
「道具は取られるんですか」
「期限までに返せなければ」
「払えないって、分かってるんでしょう」
「ええ」
「それで買ったんですか、その証文」
「そうです」
エダはしばらく黙った。
「弟子の子は？」
「仕事が続くなら雇います」
「給金は今まで通り？」
「冬までは」
「そのあとは」
「仕事量を見て決めます」
「私は？」
「帳面をつけられるなら、残ってもらって構いません」
「ここは父の仕事場です」
「今は」
エダの目が上がった。
「来月になれば？」
「返済されなければ、私のものになります」
寝台の部屋から、呼ぶ声がした。
エダは目録を机へ置き、戻っていった。
親方の呼吸が一度長く止まり、また続いた。
私は目録を二枚に分けた。
一枚を机に残し、一枚を鞄へ入れる。
枕元の燭は消さなかった。
仕事場の灯だけを落とした。
暗くなる直前、鉋の刃が一つだけ光った。
親方から最初に使い方を教わったものだった。
中立悪の転機はどこで訪れるか
このタイプが対立しやすい相手
中立中庸とは、かなり話が早いです。
信頼ではなく条件で組める。
必要がなくなれば離れる。そこに「裏切った」「見捨てた」という感情の貸し借りを持ち込まない。
長く組んでいるのに、一度も友情を確認しない2人。
私はこの関係、かなり好きです。
友情がないというより、友情という名前をつける必要がないんですよね。
一方、中立善とは同じ景色を見て、重視するものが違います。
一方は助ける人数を数え、もう一方は使える資源を数える。
どちらも現場を見ているから、会話そのものは成立する。
成立するのに、最後まで平行。
ここが面白いです。
価値観が違いすぎて会話不能なのではなく、話せば話すほど「時分はこれを大切にしていたのか」と分かってしまう。
秩序悪とは、契約を1枚挟むと急に噛み合います。
ただし、契約の意味は違います。
秩序悪にとって契約そのものが秩序なら、中立悪にとっては条件を固定する道具です。
紙は同じ。信じているものは別。途中まで協力させるなら、この組み合わせはかなり扱いやすいと思います。
プレッシャーを受けた時の行動パターン
普段は観察して、判断して、動く。速いです。ところが追い詰められると、その観察が検算に変わる。
相手の言葉をもう一度疑う。条件を読み直す。逃げ道を確認する。さっき確かめた場所までまた見る。
降りるのが早いタイプなのに、入口で動けなくなるんですよ。
パソコンが起動しないとき、原因を切り分けるつもりで同じケーブルを三回くらい挿し直してしまう。
あの止まり方に近いです。
普段の長所が、そのまま処理落ちを起こす。
中立悪を別の角度から見る
ここまで使ってきた特性は、中立悪だけの専用品ではありません。
同じ性質でも、別の分類へ置くと働き方が変わります。
たとえば、実利眼と独立独歩は中立中庸にも置けます。
ただし、中立中庸なら「得だから踏み越える」より、「関わる理由がなければ動かない」方向へ寄せやすい。
同じ距離感でも、悪の側へ傾く理由が違うんですよ。
独立独歩だけを見るなら、混沌中庸にも近いところがあります。
ただ、あちらは損得より自由のほうが先に来やすい。
中立悪が「割に合わないから抜ける」なら、混沌中庸は「もうここにいたくないから抜ける」。
結果が同じでも、理由を変えると別人になります。
体系をまたいで見るなら、ISTPへ実利眼や独立性を重ねる設計もできます。
ただし、ここは混ぜないほうがいいです。
MBTI側に善悪の目盛りがあるわけではないので、「ISTPだから中立悪」という話にはなりません。似ている部品がある。そのぐらいで。
……このくらいで切っておくほうが、私は扱いやすいと思います。
さあ、中立悪の物語を
弱さも個性も、すべてが物語の素材
不信も孤立も、直すためだけに置くものではありません。
ずっと誰も信じなかった人が、一度だけ背中を預ける。
ずっと借りを嫌った人が、「返せない借り」をひとつ受け取る。
それだけで大事件です。
中立悪は、値段をつけられるものには強い。
交換条件が分かるなら動けるし、損失も計算できます。
だから物語で本当に困らせるなら、値段のつかないものを渡せばいい。
信用。好意。帰る場所。売ることも、買うことも、正しい相場を調べることもできないものです。
もちろん、全部を与える必要はありません。
ひとつで十分。
物語を紡ぐことで見えてくるもの
中立悪を書いていると、「値段」と「価値」が別物だということが妙にはっきり見えてきます。
本人は値段のほうを見る。
書き手は、その人物が値段をつけられなかったものを見る。
ここが面白いんですよ。
冷たいキャラクターだから、人情を足して温める必要はありません。
冷たいまま測らせて、その物差しが一度だけ役に立たない場面を置く。
私は、そのほうがずっと中立悪らしいと思います。
さあ、あなたの物語を始めよう
最初から大事件を意しなくて大丈夫です。
誰かが取引を持ちかける。
報酬と条件を聞かせる。そして、ひとつだけ値段のつかないものを混ぜてください。
中立悪は、条件が分かるうちはかなり素直に動きます。
困るのは、計算できないものが来てからです。
……たぶん、物語が始まるのもそこですね。
